Siemens opracował cztery nowe jednostki centralne sterowników SIMATIC S7-300: dwie standardowe, CPU 315-2 PN/DP i CPU 317-2 PN/DP oraz dwie w wersji bezpiecznej (Fail-Safe) - CPU 315F-2 PN/DP i CPU 317F-2 PN/DP. Nowe CPU zostały wyposażona w interfejs Profibus i dwa interfejsy Profinet.

Procesory różnią się głównie szybkością, rozmiarami pamięci i liczbą obsługiwanych wejść/wyjść.

Nowe jednostki mają tylko 40mm szerokości. Mimo mniejszych rozmiarów niż CPU poprzedniej generacji, charakteryzują się taką samą lub większą pojemnością pamięci operacyjnej i znacznie większą szybkością. Wbudowane dwa interfejsy Profinet pozwalają na łatwiejszą i tańszą implementację liniowych struktur sterowania.

Nowe CPU wykonują programy użytkownika ponad dwukrotnie szybciej. Na przykład w najszybszym CPU 317-2 PN/DP czas wykonania operacji bitowych wynosi zaledwie 25 ns. Znacznie krótsze niż dotychczas są również czasy wykonania operacji na słowach oraz operacji arytmetycznych stało- i zmiennoprzecinkowych, zajmując odpowiednio 30, 40 i 160ns.

Rozszerzone funkcje wbudowanego serwera Web pozwalają na przyjazną dla użytkownika diagnostykę systemu, np. z automatyczną aktualizacją strony i buforem diagnostyki dla maksymalnie 499 pozycji. Ponadto została poprawiona reprezentacja graficzna topologii I/O Profinet, oferuje ona szczegółowe tabelaryczne przedstawienie statusu modułów podłączonych stacji Profinet oraz bezpośredni link do ich serwerów Web.